Digimon (franchise)

Digimon (デジモン Dejimon) è un franchise giapponese, comprendente anime, manga, videogiochi, giochi di carte collezionabili, V-pet e altri media, che ruota attorno alle creature digitali che abitano Digiworld, una dimensione immaginaria parallela al Mondo Reale e costituita interamente di dati informatici.

Storia

Le premesse per la nascita del franchise risalgono al 23 novembre 1996, quando la Bandai lanciò sul mercato nipponico il Tamagotchi, un gioco elettronico portatile che permetteva di allevare sin dalla nascita una creatura aliena virtuale (chiamata appunto Tamagotchi) e che si rivelò subito molto popolare. Il 26 giugno 1997 Bandai pubblicò un nuovo gioco elettronico, simile ma più complesso del Tamagotchi: si chiamava Digital Monster e sarebbe diventato il primo di una serie di Digimon virtual pet (V-Pet). I Digimon erano nati ufficialmente.

Come autore del Digital Monster venne accreditato Akiyoshi Hongō, un probabile pseudonimo dietro cui si celerebbero gli autori del Tamagotchi. Digital Monster infatti era stato originariamente concepito come una variante del Tamagotchi in cui i giocatori non si limitavano a crescere il loro Digimon ma potevano anche farlo combattere contro quelli degli altri giocatori collegando i dispositivi tra loro.

La popolarità dei Digimon crebbe rapidamente, estendendosi presto in altri settori. Il primo adattamento manga, intitolato C'mon Digimon, venne pubblicato già nell'estate del 1997 sulle pagine della rivista V-Jump. Furono realizzati anche i primi videogiochi, come Digital Monster Ver. S: Digimon Tamers (23 settembre 1998) e Digimon World (28 gennaio 1999), e il 21 novembre 1998 apparve su V-Jump un nuovo manga, Digimon Adventure V-Tamer 01, che sarebbe durato fino al 2003 e avrebbe preparato il terreno per l'approdo dei Digimon sugli schermi televisivi. Protagonista della storia era Taichi Yagami, un ragazzino che si ritrova trasportato a Digiworld e qui incontra Zeromaru, il Digimon che aveva allevato nel suo V-Pet. Non bisognava attendere ancora a lungo prima che un altro Taichi e i suoi amici cominciassero a vivere le loro avventure.

Era il 6 marzo 1999 quando i cinema giapponesi proiettarono Digimon Adventure, un film di venti minuti prodotto dalla Toei Animation e diretto dal regista Mamoru Hosoda. Concepita come ideale prequel della serie TV che avrebbe debuttato il giorno successivo, la pellicola vedeva come protagonisti Tai (Taichi) e sua sorella Kari, due bambini come tanti la cui vita cambiò definitivamente nel momento in cui un uovo di Digimon (Diguovo) si materializzò in casa loro. La trasmissione della serie Digimon Adventure ebbe quindi inizio il 7 marzo 1999 e avrebbe occupato i palinsesti televisivi per 54 puntate, fino al marzo del 2000. È la storia di sette (poi otto) ragazzini che finiscono a Digiworld e si ritrovano a dover combattere le forze del male insieme ai Digimon, per riuscire a tornare a casa. La serie, tradotta e trasmessa in molti paesi, sancì definitivamente la popolarità dei Digimon.

La storia iniziata con Adventure proseguì senza soluzione di continuità in Digimon Adventure 02 (2 aprile 2000 – 25 marzo 2001), anche se alcuni dei protagonisti della prima serie si fanno da parte, sostituiti da nuovi personaggi. Digimon Tamers (1º aprile 2001 – 31 marzo 2002) segnò invece un netto punto di svolta. Partendo dal presupposto che le vicende precedenti non erano altro che un cartone animato di successo, la serie introduce personaggi e ambientazioni completamente nuove. Cambiano anche le tematiche e le atmosfere, non di rado più cupe e mature rispetto al passato. Nella primavera del 2002 arrivò poi Digimon Frontier (7 aprile 2002 – 30 marzo 2003), dove per la prima volta non sono i Digimon a combattere ma i personaggi umani, trasformati per l'occasione in Digimon.

Con la conclusione di Frontier l'anime dei Digimon si prese la prima pausa dopo quattro anni di trasmissione ininterrotta, mentre proseguì la realizzazione di videogiochi e iniziò la pubblicazione di un nuovo manga, Digimon Next, iniziata nel dicembre 2005 e proseguita fino al 2008.

Agli inizi del 2005 FujiTV trasmise Digital Monster X-Evolution, il primo film completamente slegato dalle serie animate e interamente realizzato in computer grafica, nonché privo di personaggi umani. X-Evolution anticipò di un anno il ritorno dei Digimon in televisione, avvenuto con Digimon Savers (2 aprile 2006 – 25 marzo 2007). Netto è il distacco con il passato: lo staff e il cast di doppiatori che hanno lavorato alla serie è quasi completamente rinnovato e la storia presenta dei personaggi volutamente più grandi e delle tinte più cupe rispetto alle precedenti. Tre anni dopo debuttò Digimon Xros Wars (6 luglio 2010 – 25 marzo 2012; chiamata Fusion Battles nella versione italiana), che ritornò a uno stile più tradizionale ma introdusse anche dei concetti nuovi, come la DigiXros. La storia di Xros Wars si sviluppa lungo tre stagioni, l'ultima delle quali molto differente dalle altre due.

In concomitanza con il 15° anniversario di Digimon Adventure, celebrato ufficialmente il 1° agosto 2014 (perché il 1° agosto 1999 è il giorno in cui è ambientato il primo episodio della serie), venne annunciato lo sviluppo di Digimon Adventure tri., una serie di sei film che avrebbe avuto come protagonisti i Digiprescelti originali ormai cresciuti. Il primo film ha debuttato nei cinema giapponesi il 21 novembre 2015.

Per l'ottobre 2016 è prevista la messa in onda di una nuova serie intitolata Digimon Universe: Appli Monsters.

Serie animate

Voce principale: Elenco delle serie d'animazione Digimon.

L'anime è il fulcro dell'universo Digimon e rappresenta la sua parte più conosciuta. Attualmente sei serie sono concluse, una è in corso e un'altra è stata annunciata.

Film

Voce principale: Elenco dei film Digimon.

Tutti i film sono connessi a una particolare serie animata (a eccezione di X-Evolution, vagamente ispirato al mini-manga Digimon Chronicle).

Videogiochi

Voce principale: Elenco dei videogiochi Digimon.

Dal '98 a oggi sono state pubblicate decine di videogiochi, che solitamente possiedono una trama indipendente, ad eccezione di quelli ispirati alle serie animate. I giochi appartengono a generi differenti, tra cui simulatori di vita, giochi d'avventura, giochi di carte, picchiaduro a incontri e MMORPG, anche se la maggior parte rientra nella categoria dei giochi di ruolo. Molti sono raccolti in serie, come World e Story.

Fumetti

Voce principale: Elenco dei manga Digimon.

I manga Digimon sono apparsi per la maggior parte sulle pagine della rivista V-Jump. Oltre alle pubblicazioni giapponesi ufficiali esistono anche dei manga cinesi (manhua) e dei fumetti in stile occidentale basati sulle serie animate.

Virtual pet

Voce principale: Digimon virtual pet.

Esistono molti V-pet oltre all'originale Digital Monster. Alcuni sono ispirati ai Digivice delle serie animate.

Giochi di carte

Voce principale: Giochi di carte Digimon.

Ai Digimon sono stati dedicati alcuni giochi di carte collezionabili, il primo dei quali fu introdotto in Giappone nel 1999, con il nome Digital Monster Card Game.